Unión Europea extiende los controles fronterizos.

La libre circulación en la Unión Europea no recobrará enteramente la normalidad al menos hasta mediados de febrero. Los Estados miembros han aprobado este viernes prolongar otros tres meses los controles internos que realizan cinco países del área Schengen (Alemania, Austria, Suecia, Dinamarca y Noruega) a raíz de la crisis de refugiados.

La suspensión —aunque sea temporal y limitada— del derecho a atravesar sin controles las fronteras interiores europeas refleja, como ningún otro símbolo, la magnitud que adquirió la crisis de refugiados. Aunque el pacto con Turquía ha reducido al mínimo las entradas por Grecia desde el pasado marzo, la UE aún teme que los 60.000 migrantes y refugiados atrapados en Grecia puedan desplazarse. Hasta el cierre de la llamada ruta de los Balcanes, la inmensa mayoría de quienes entraban a Europa por Grecia seguían ese recorrido hasta alcanzar Alemania o Suecia, los países con el sistema de asilo más desarrollado.

Con las imágenes de las colas de refugiados en las fronteras aún en mente, los países miembros, representados en el Consejo Europeo, adoptaron esa prórroga, que durará hasta el 12 de febrero. El aval no cubre cualquier tipo de chequeo fronterizo, sino que está limitado a varios pasos concretos de los cinco países afectados (Noruega no pertenece a la UE, pero sí a Schengen).

Grecia mostró su rechazo a esta medida a través de una declaración individual, publicada junto a la decisión comunitaria de extender las limitaciones a Schengen. El malestar griego deriva del argumento legal al que recurrió la Comisión Europea para justificar el mantenimiento de los controles fronterizos. El pasado mayo, lanzó una recomendación para aplicarlos tras constatar “deficiencias graves” en el control de fronteras en Grecia. Y a finales de octubre se reafirmó en ese razonamiento.

Atenas alega que ya cuenta con la ayuda de Frontex, la agencia europea de fronteras, para controlar sus lindes y que no hay riesgo de que los 60.000 migrantes y refugiados bloqueados en territorio griego se trasladen al norte de Europa, como se observa desde el pasado mes de marzo. “La propuesta se basa en especulaciones y carece de la necesaria argumentación para prolongar los controles”, esgrime el comunicado griego.

Aunque la Comisión Europea ofreció hace unos días el aval político que ha permitido mantener los chequeos internos, también ha dado a entender que, si no ocurre nada extraordinario, se acabarán las prórrogas. Pese a todo, el código Schengen permite aplicarlos durante dos años desde que se adopta la primera decisión (es decir, podrían extenderse hasta mayo de 2018).